著名社交网站Facebook宣布直接预订该剧，订数为10集，播出平台为Facebook的流媒体点播平台Facebook Watch。演员Elizabeth Olsen主演并兼任执行制片人，实际创作人为Kit Steinkellner，Lizzy Weiss担任剧集总监，James Ponsoldt负责导演多集并兼任执行制片人，Robin Schwartz、Marc Turtletaub、Peter Saraf、Cynthia Pett、Brad Petrigala和Jon Liebman等参与制片。据称这是Facebook进入有剧本节目领域以来第一部「高端剧集」，或者说第一部真正像电视剧的剧集（此前他们的有剧本节目都是些小成本的网络剧）。这个项目原本在Showtime开发，但Showtime最终将其放弃。该剧在开播之前得到了评论家的高度赞扬，多位评论家都给出了「A」级别的评分，认为该剧是今年最有潜力的新剧之一。


《节哀顺变》聚焦27岁的年轻寡妇Leigh Shaw（Elizabeth Olsen），她正在为失去丈夫而悲伤，同时还要面对自己过去的复杂关系。在此期间，她与一些多年未见的老朋友重新取得联系。Leigh的故事警醒世人：悲伤不仅仅是一种只能让人默默承受的痛苦，也不能用逃避或者勉强接受的心态来面对，你要把它当成生活的一部分——甚至应该把它当做生活的「特权」甚至是人性体验的「基础」。剧本进一步描述道，Leigh是个读者来信咨询专栏作家，当她的丈夫Matt（Mamoudou Athie）突然离世之后，她的完美生活顿时陷入混乱。Leigh为化解悲伤用尽了一切办法：她参与一个互助小组并当众朗读自己对悲伤的感悟；她搬回家和母亲Amy一起生活（但她不得不承认Amy是个从头到脚都疯狂的女人）；她甚至开口求人（过去这是不可能的）。Leigh归根结底是个A型人格的完美主义者，任何人想要帮助或照顾她都不容易。当Leigh清理和丈夫生活了多年的房间时，意外发现丈夫生前对自己隐瞒了许多秘密。Matt死亡的真相是该剧的核心剧情之一，类似《我们在一起》（This Is Us）中Jack死亡的真相。

具有讽刺意味的是，Facebook的竞争对手YouTube Red早些时候也预订了一部同题材的剧集，当时YouTube Red的新闻稿是这么说的：「故事描述年轻女人Rachel在丈夫死后必须独自面对最困难的一段时期，她显然没有做好心理准备。」Facebook有意要和YouTube Red打一场硬仗？

Kelly Marie Tran扮演Leigh的妹妹Jules，总能成为聚会上最幽默的女孩……但在现实生活中却很难相处。她曾经是个瘾君子，最近刚刚结束在康复中心的治疗。在姐夫去世后，Jules必须每天保持清醒……那对她来说难上加难。更何况，她在家人眼中永远都是「好心办坏事」的人，她急需改变自己的形象。Jules愿意帮助姐姐走出低谷，前提条件是……她首先得让自己走出低谷。

Mamoudou Athie扮演长相英俊的Matt，他对自己的「魅力」已经习以为常。他对人很好，也很幽默，别人待在他身边会感到很舒服。Matt的平易近人和Leigh的难以相处都令人印象深刻，Matt是所有人的好朋友……因为你只要和他谈上五分钟，一定也会成为他的好朋友。

Jovan Adepo扮演尖酸刻薄、情绪激昂、有黑色幽默感的Danny，别人很难读懂他的内心。总体而言，他就是个不友好的普通人。Danny总觉得自己是人群中最聪明的，因为他对「聪明」有着非常特别的、近乎狭隘的定义。如果根据他的这个定义，他无疑是最聪明的。Danny是Matt的兄弟，在Matt死后，他成了嫂子Leigh的依靠对象之一（尽管他们刚刚认识）……或者敌人。

Janet McTeer扮演Leigh和Jules的母亲Amy。她竭尽全力保护两个女儿，谁也不敢轻易招惹她。虽然她气势逼人，但却并不完美。Amy态度傲慢、自私自利，而且完全没有自知之明。换言之，作为一个母亲她有很黑暗的一面。她想做一个「能解决所有问题」的女人，可是……她解决问题的手段往往会制造更多的问题。