伊莎贝尔•阿切尔（妮可•基德曼 Nicole Kidman 饰）年轻漂亮，心高气傲，夺走了许多男人的心，但她却只想自由的活着。在英国的花园山庄里拒绝了沃伯顿勋伯爵的求婚。后又去伦敦看望表兄拉尔夫及其女友，古德伍德向她求婚也被拒绝。在表兄家她认识了端庄美丽的梅尔。在佛罗伦萨，梅尔将其介绍给了无钱无势却品位甚高的奥斯蒙德（约翰•马尔科维奇 John Malkovich 饰）。奥斯蒙德爱上了伊莎贝尔，而她也渐渐地坠入爱河。一年后伊莎贝尔和奥斯蒙德结婚。婚后他们的儿子却夭折在了摇篮里。后来她得知表兄病危，不顾丈夫的反对去见了拉尔夫最后一面，而此时表嫂却告诉了她一个秘密......
　　本片改编自美国著名作家享利.詹姆斯的同名小说。

◎幕 后
【女权主义的阵痛】

对于亨利·詹姆斯来说，《淑女本色》几乎耗费了他的一生的精力。欧洲，对于幼稚的美国人来说，是一条诡诈的深渊，是一种充满阴谋的文化形态。伊拉贝尔·阿彻是《淑女本色》中的女英雄，是他的最爱和最具悲剧性的角色，她所做的一切都来自于一种理想主义，而正是这种理想主义把她拖下了深渊，让她心碎。

在简·坎皮恩改编的电影中，伊莎贝尔是一个美国孤儿，她拜访了英国的亲戚，收到一个嫁给贵族沃波顿的建议。他富有高贵，甚至居住在一座有护城河环绕的房子内。但是，她拒绝了，尽管她很爱那条护城河。

为什么她要拒绝沃波顿？因为他太合适，太安全，太肯定了，她需要一个能够激发她灵感的男人。她这个决定让她的表弟拉尔夫大吃一惊。拉尔夫也深爱着伊莎贝尔，但是他没有讲出来，因为他患有肺病，每一刻都有死掉的可能。“我会感到快乐的，”他沉思，“看着一位年轻少女拒绝沃波顿。”但，那又有什么快乐可言呢。

拉尔夫和他富有的父母塔奇特夫妇住在一起，他知道伊莎贝尔拒绝了沃波顿，意识到她的贫穷，唯恐她被欧洲艰难的现实所摧毁。他想让她有机会富有。在他的父亲濒死之际，他要求将他的财产的一大部分留给那个年轻的女人。拉尔夫解释说：“我把财产给予那些能够满足自己想象力的人。”伊莎贝尔被那份遗产震惊了，但从未探究过原因。她开始旅行了，在罗马，她遇到了默尔夫人，一个知道所有人需求的女人。她为伊莎贝尔介绍了懒惰的流浪艺术家吉尔伯托·奥斯蒙德。奥斯蒙德是一个衣冠楚楚虚伪的片子，但是，伊莎贝尔，却嫁给了这个恶棍--她看得到沃波顿的缺点，却看不到奥斯蒙德的。

故事跳跃了三年，这时，伊莎贝尔和奥斯蒙德的关系已经非常可怕了。她的表弟，拉尔夫，来到了罗马，看穿了她的婚姻：“你不觉得守着这样一个毫无成就的艺术家没什么意思吗？”当伊莎贝尔意识她真实处境之后，她的陷阱却更紧密了。

不必揭露更多了，然而，这是在我们被假定读过原著的基础上所下的结论。如果你没读过小说，一下子看懂这部电影并不是一件容易的事——电影忽略了太多。

为什么，例如，伊莎贝尔会嫁给奥斯蒙德？在小说中并无神秘可言：他是一个艺术家，会装腔作势，装得就像一个上流人一样。在简·坎皮恩的电影中，奥斯蒙德并不善辩，他是一个阴险的，险恶的恶棍。至关重要的差别在这里：在小说中，伊莎贝尔嫁给他是因为他是一个理想主义者。但在电影中，是因为他是一个受虐狂。

这个差别对故事的发展非常重要。对拉尔夫来说，她必须看起来愚蠢甚于勇敢，甚至对奥斯蒙德来说，他要看起来更坏，比小说中要坏的多。

《淑女本色》以一系列的重击结尾。任何一个读过亨利·詹姆斯的人如果认为他是一个冷血动物，那就是没有读懂他。在他谨慎的行文之下，是对上层社会中挣扎的渴望与恐惧。他的小说得出这样一个结论：伊莎贝尔是一个好女人，她试图做好，但她做的不好，不好到误会了拉尔夫的忠诚，误会了沃波顿的爱，误会了她自己。

在电影中，故事没有这样发展。伊莎贝尔的转变太过僵硬。影片的结尾被坎皮恩强加的“女权主义意识”淹没了。但是，我们要意识到，詹姆斯的女权主义意识要比坎皮恩的深刻的多，也有力的多。把伊莎贝尔塑造成一个天使似乎并不成功。

亨利·詹姆斯的价值在于他教会了我们思考自我动机。今天，我们无目的地生活着，我们相信爱是直觉。我们从电视和电影中获得价值观，那些价值观仅仅是为了驱赶我们急匆匆的上床，似乎所有现代情感都可诠释为一种阵发性的疼痛。在詹姆斯的小说中，人们会在做事之前进行思考，当他们做了错误的决定，他们会慢慢知道是如何和为什么是错的；现代的伊莎贝尔则会抛弃奥斯蒙德，起诉他并夺回财产，这就是他们之间的不同。

【女人心】

简·坎皮恩出生于一个演艺家庭，但这并没有让她一下子爱上电影。在真正进入电影行业之前，她获得了威灵顿大学人类学的硕士学位和悉尼大学美术学的学士学位。

在进入电影行业后，她拍摄了一系列有关女人的电影，或者，换另一种说法，拍摄了一系列富有女性气息的电影。从1989年的《小甜心》开始，她的每一部电影都似乎有一个“女性”的核心意识。她说："我感觉就像有人问我为什么讲英语一样。之所以女演员在我的影片中占主导地位，那是因为我也是女人，我理解女人，我理解女人的灵魂，女人的一切。这是我独特的洞察力。"

她的最新电影是《八》，在这部电影中，她依然保持着独特的女性意识，探索着（或者说偏执地探索着）女性话语在这个世界上的位置。虽然近期的电影所获评价不高，但是她坚信："我或许真的没有更多天赋，但我的优势就是无所畏惧。"

【毛遂自荐】

在芭芭拉·赫希看到坎皮恩的《钢琴别恋》后，她给坎皮恩写了一封信，但是，这封信没有让坎皮恩在为《淑女本色》挑选演员时想起她。

最初，坎皮恩决定由苏珊·莎伦通扮演默尔夫人这一角色。这一角色是一个复杂的女人，在詹姆斯的小说中，她安排了奥斯蒙德和伊莎贝尔的见面。

尽管赫希和像马丁·斯科塞斯、菲利普·考夫曼、巴里·利文森和伍迪·艾伦这样的大导演合作过，但是，她还是决定参与这一电影。她说服坎皮恩让她在洛杉矶读两段剧本，后来，她花了五天时间，把自己锁在屋子里准备角色。为了阅读这两段剧本，她全身着装黑色。

“靠了解她人获得角色有点奸诈。”赫希说，“但是，如果我能得到这个角色，我喜欢愚弄自己，至少某天我能演上这个角色，我想和简合作。”

此时，导演已经因为自己的某些原因找到了答应出演这一角色的演员。

“我没有足够经验和演员合作，”坎皮恩说。看到默尔夫人推动剧情是一种很好的感觉。“她就像是一堆泥土，”她说。“你担任一种介绍的角色，这就像一个花瓶，一个高大优雅的花瓶，但是你可以尽可能的挖掘它的内涵。”

“我喜欢做泥土。”赫希说，“用正确的方式。”

坎皮恩为何赫希拍了一段录影，但是没有再重新观看。莎伦通拒绝了这一角色，然后斯特里普也拒绝了。这给坎皮恩造成了困扰。“其他演员我不满意，”她说，“这会伤害她们，你必须小心翼翼，在见她们的时候。”

这时，赫希的形象还没有出现在坎皮恩的脑子里，直到六个月后，坎皮恩的丈夫建议她看看那段录影。

“太棒了，”坎皮恩说。“芭芭拉有一种你从未见过的强度，她就在你手边却你却视而不见。我喜欢她黑猫一样的面孔，那里也有世俗品质。我想芭芭拉能够适应这一角色。”

赫希说：“我不能告诉你有多少次导演打电话告诉我他们已经找到一个更火辣的演员了，但是，我从超市回来后，发现电话中有一条留言，是我的经济人打来的。她的声音很严肃。我打电话给她，她说：‘芭芭拉？’我说：‘是的。’接着，她说：‘现在是三月十一日五点二十二分，你得到《淑女本色》中的角色了！’”


◎花 絮
·《淑女本色》的主题是科利尔乘飞机飞往波兰会见坎皮恩时想到的。

·苏珊·莎伦通本来是要扮演默尔夫人这一角色的，但是因为拍摄计划和自己女儿的上学计划冲突，所以放弃了。芭芭拉·赫希扮演了这一角色并获得了自己第一项表演奖提名。

◎精彩对白：
Gilbert Osmond: I know plenty of dingy people. I don't want to know any more.

吉尔伯托·奥斯蒙德：我对污秽的人知道的太多，我不想再多知道一点了。

Ralph Touchett: I love you but without hope.

拉尔夫·塔奇特：我爱你，但没有希望。

Isabel Archer: Why should there be pain then? That's not the deepest thing.

Ralph Touchett: Pain's deep... but it passes, after all. It's passing now but love remains.

伊莎贝尔·阿彻：为什么哪里会痛，那不是最深刻的。

拉尔夫·塔奇特：深沉的痛苦……但是毕竟，痛苦过去了，现在，爱还留着。

Ralph Touchett: And remember this, that if you've been hated, you're also been loved.

拉尔夫·塔奇特：记住，即使你被恨了，你也被爱着。

Isabel Archer: My cousin. He's dying. I must go to him.

Gilbert Osmond: Your cousin was dying when we married. He'll outlive us all.

伊莎贝尔·阿彻：我的表弟，他快死了，我必须去见他。

吉尔伯托·奥斯蒙德：你的表弟在我们结婚的时候就快死了。他比我们活得还长久。


◎穿帮镜头

在舞会那场戏时，我们可以听到一段完美的管弦乐，但是在银幕上只有一个少于十人的乐队，那是不可能的.