街头混混在狱中，加入了黑人激进组织“黑穆斯林教”从此投身黑人运动。出狱后成为该组织的最佳代言人。他曾解释自己姓名的由来，黑人原有的非洲姓氏已经被剥夺，美国黑人的姓氏其实是不清楚的，在摆脱白人强加的烙印化姓氏，重新找到自己的“灵魂的姓氏”之前，黑人的姓应该是X。所以他宣布自己姓X。

幕后制作

斯派克· 李描写美国最令人敬畏的人政治领袖马尔科姆的新片在美国放映以来引起强烈的反响。斯派克·李指出好莱坞大公司对白人和黑人电影制作者有不同的拍片经费标。使《马尔科姆· 艾克斯》的制片公司华纳兄弟影片公司的经理不安的是影片本身的若干部分，其中包括有争议的开头的部分：银幕上出现了一面巨大的美国国旗，耳边传来画外音马尔科姆讨论种族平等。这时旗子缓慢地炸开，而熊熊的火焰组成了一个字母X 。