贝瑟尼·汉密尔顿（安娜索菲亚·罗伯 AnnaSophia Robb 饰）是一个天生的冲浪天才，成长在夏威夷考艾岛的她过着田园般的生活。从很小的时候她就展示出了自己在冲浪方面的过人的才华。她和自己的好朋友埃兰娜（洛琳·尼科尔森 Lorraine Nicholson 饰）一起参加了全国的冲浪比赛，并且获得了不俗的成绩。
　　但是在2003年，汉密尔顿13岁那一年，一切都被改变了。那是在万圣节 前夕的一个早晨，汉密尔顿还是和往常一样到熟悉的海面上去冲浪。一条14英尺长的虎鲨袭击了她，张开血盆大口，咬下了汉密尔顿的左臂。一瞬间，汉密尔顿的生活和未来都被冲垮了，冲浪也似乎不再是她的"特长"。
　　就在所有人都在准备为汉密尔顿另谋出路的时候，汉密尔顿却做出了一个惊人的决定：她决定用自己残缺的身体重返冲浪的赛场。在好朋友汤姆、切瑞和萨拉的帮助下，汉密尔顿用自己惊人的毅力重新起立，站在了冲浪板和浪头之上。