光看电影名字，若说导演没有“碰瓷”《美国往事》，我可不大信；事实上，这种做法很有效，就像深谙“标题精髓”的自媒体，靠技巧一眼抓住受众人群，可谓高效直接。笔者承认，与本片的缘分，皆来自导演的“标题党”。

不过，读者千万不要误会，以为笔者偏爱《美国往事》，相反，作为一个不折不扣的黑帮片狂热者，《美国往事》这部被影迷奉为圭臬的经典，却并不合我胃口（申明：仅个人喜好）。

对《伦敦往事》，观看之前，笔者略有期待，期待它另辟蹊径。而在这点上，本片无疑是成功的——它剔除了《美国往事》中最为笔者不喜的要素。

若你是《美国往事》或者黑帮电影爱好者，请放心食用，本片不像众人所言，带有拙劣的模仿；若你与笔者一样，对《美国往事》存有异议，本片恰好能给你一个回答。

结论先给到，接下来谈谈几点看法。

《伦敦往事》最大的优点在其纯粹，以及这纯粹背后，无处不在的绅士气度，或者换个词：克制。

纯粹

《伦敦往事》的故事背景起于1936年的英国，在那个时代，国际关系紧张，社会矛盾激化，法西斯主义（集权主义）笼罩欧陆，政治力量一致对外，基层秩序就不用说，混乱无序、犯罪横行，这简直就是滋生黑帮的温床——自由化的政治体制外加混乱的基层自治。主角杰克科莫和比利希尔生活在这个环境之下，属于典型的流氓无产者。前者靠跑马场致富，后者以抢劫为生，两者都是监狱的常客。在监狱中思考，在社会上“实践”。因杰克科莫发迹在先，比利希尔以小弟身份入伙，最后靠着自己的聪明才智成功上位，掀翻大哥，占山为王（杰克科莫上位也是如此）。两人相互算计，相爱相杀，最后比利希尔抓住历史机遇，及时退出，功成身退；杰克科莫一介莽夫，不动脑子，脱身未及，身败名裂。

故事就这么简单，没有对年少的追忆，没有对现实的缠绵，没有爱情的歌颂，在黑言黑，以时代背景为依托，构建一个尔虞我诈、血腥残暴的世界，这就是黑帮。

什么是黑帮？那些生活在和平年代的人无从体会，正因为无从体会，人们又止不住地想象，这种想象容易将“黑帮”美化成一个抽象的名词，包含了：正义与邪恶、忠义与背叛、爱与恨，一切安排就绪，组成一首动人的诗歌，浪漫委婉，显得那么遥远和不真实。这是《美国往事》最令笔者反感的地方。

而事实上，黑帮是犯罪、流血、利益、狡诈，与政治周旋，与对手斗争，游离在社会边缘，一次次冲击社会基础，这里没有浪漫，只有人为了生存下去而迸发出的本能意志；一种原始性的冲动，便是黑帮电影，抑或说是黑帮的纯粹所在。

克制

纯粹的东西，往往令人害怕。举个例子，哲学作为纯粹的思想，总言说真相，人们无法接受真相，也就害怕哲学。放到电影里，如果说存粹的恐怖片是描绘恐怖，那纯粹的黑帮片必然描述黑帮，一旦真正描述黑帮，必然暴露许多这世界不愿明说的真相。

就如电影中，教会长老勾结黑帮攻击法西斯；杰克科莫利用关系逃脱兵役；黑帮家族趁着战争大发横财；比利希尔仗着权势写自传美化自己；女性被资本物化；以及许多剧情关键转折点、暴力斗殴事件、血腥四溅的场景等等，以轻快的背景音乐和无声的人物镜头带过，好像这一切风轻云淡，不值一提。这种克制，就如英国人的绅士文化，深入电影的骨髓，仿佛西装笔挺的上班族们沐浴阳光，嬉笑怒骂，明面上品尝着英式下午茶，暗地里满是职场的勾心斗角。真是斯文扫地，不寒而栗。

人工分界线

纯粹与克制，构建了本片的底色，是其一大特色。可是，正所谓成也萧何败也萧何，本片最为人诟病的叙事逻辑跳脱、故事走向不清晰，也正源于其克制。

典型例子，电影中，比利希尔上位，由于省略了过程，伴之以音乐和无声镜头，前一秒还是小弟，下一秒就和杰克莫利磨刀相向，这种剧情的突兀感几乎充斥全片，令人侧目。并且，本片不如《美国往事》，有点矫枉过正，片面地追求黑帮故事的纯粹性，毫无流行文艺作品该有的共情感，无论是故事还是人物，都刻板无聊，平淡无奇。明明有很多故事可以展开，却全部掩埋在音乐过场中，实在是一种遗憾。

看来，英国人相比美国人，还是严肃了一点。就如英式口音相比美式口音，“正统”的东西，总显得规规矩矩，做派俨然。